Многолетняя лиана. Стебель, вьющийся по часовой стрелке, четырёхгранный, полый внутри, покрыт острыми шипами, до 7 м в длину. Корневище длинное, ползучее. Растение двудомное. Мужские цветки мелкие, зелёные. Женские цветки в шишковидных соцветиях. Цветёт в июле — августе. Плод — орех со спирально свёрнутым зародышем, созревает в августе — сентябре.
Лиана очень декоративна в вертикальном и почвопокровном озеленении. Предпочитает солнечные, хорошо дренированные почвы, но выдерживает и небольшое затенение.